بی مهرگان
دو گروه اصلی برایحیوانات بزرگ وجود دارد. این دو دسته شامل مهره داران و بی مهرگان می باشند. هر دو گروه طی فرآیند تکامل رشد می کنند ولی یک تفاوت اساسی بین این دو وجود دارد. گروه بی مهرگان ستون فقرات ندارند. هر دو گروه جزء طبقه بندی حیوانات هستند ولی بدنشان کاملا متفاوت است. اسفنج ها در پایین دنیای بی مهرگان قرار دارند. گاهی اوقات نیز در این گروه قرار نمی گیرند ولی هنوز بخشی از گروه هستند. بعضی از خصوصیات بی مهرگان به این شرح است: 1- بی مهرگان چند سلولی هستند. 2- از اجتماع سلول های جداگانه تشکیل شده اند. 3- سلول ها برای زنده ماندن موجود زنده کار می کنند. 4- تمام سلول ها وظایف و مسئولیت های مشخص دارند.
5- ستون فقرات ندارند. 6- دیواره سلولی ندارند. 7- بی مهرگان نمی توانند برای خود غذا بسازند. دانشمندان برای توصیف آن ها از واژه هتروتروف یا خوراک گیر استفاده می کنند. هتروتروف بودن یکی از خصوصیات حیوان بودن است. هتروتروف ها انرژی مورد نیاز خود را از سایرین می گیرند. گیاهان اتوتروف هستند. گیاهان غذای خود را می سازند. ما انسان ها غذا می خوریم، خواه گیاه باشد یا سایر حیوانات. بیش تر بی مهرگان می توانند حرکت کنند اما اسفنج ها زمانی که بسیار جوان و کوچک هستند حرکت می کنند. هنگامی که در جایی ساکن شدند دیگر حرکت نمی کنند. سایر بی مهرگان مانند خرچنگ و حشره در تمام زندگی خود حرکت می کنند. - بیش تر بی مهرگان دارای سیستم داخلی متقارن هستند. این بدان معنا است که اگر یک خط وسط موجود زنده بکشید هر دو طرف موجود زنده مثل تصویر در آینه است. اگر یک خط وسط یک هشت پا بکشید متوجه می شوید هر دو طرف قسمت های مساوی دارند. اسفنج ومرجان دریایی متقارن نیستند.
